艺术品信托是艺术品资产转化为金融资产的一种现象。从本质上讲，艺术品信托或证券化包括两层含义：其一，艺术品资产成为金融机构资产管理业务中的一种重要资产配置标的。金融机构通过向社会投资者发行基金份额(表现为银行理财产品或信托计划)，募集资金并将资金配置到艺术品领域，通过专业运作、组合化投资、运作渠道和资金优势，使得社会大众在没有艺术品投资专业经验和精力，没有购买高价艺术品实力的情况下，可以从艺术品市场中获取收益。其二，艺术品资产成为金融机构进行信用评级、资产定价的标的，也就是说收藏艺术品的个人或机构能够依靠手中的艺术品，获得金融机构的资信评级，进而获得资金的融通。
“艺术品信托的发行快赶上动车的速度了。”有人这样惊叹。今年，艺术品信托在规模和数量上呈现爆发式增长。今年上半年，信托公司发行的艺术品信托产品数量为14款，比去年同期增加11款，增长幅度达366.67%，而去年全年艺术品信托产品的发行数量总共才10款；今年上半年艺术品信托的发行规模为25.86亿元，而去年同期仅为1.25亿元，同比增长20倍，而去年全年的发行规模仅为7.58亿元。
艺术品信托市场虽然发展迅速，但这个市场发育还不成熟，艺术品信托高收益率的背后，潜藏着风险。最大的风险是艺术品投资期限通常比较长，不确定性比较多。
艺术品价值评估的风险主要来自于国内市场尚无艺术品价值评估的统一标准体系，目前艺术品价格评估只能依靠所谓的专家和大机构，人为主观性较大，导致艺术品市场乱象丛生。
首先，缺乏一个公认权威机构对艺术品的真假进行鉴别，这使得金融机构在投资或在艺术品抵押融资时举步维艰，艺术品的真伪很难鉴别。其次，现行法规下制假的惩罚力度低，市场也不规范，这使当前的艺术品市场鱼目混珠、真假难辨。
投资者首先要树立风险意识，特别是不具备艺术品鉴赏能力的投资者尤其要注意风险。其次是要了解产品的交易结构，掌握资金投资方向，从而挑选最适合自身需求的产品。”